文班亚马在菲尼克斯太阳队媒体室的一张小桌子后面坐下。11月2日，马刺在领先太阳27分的情况下被反超。最后四分钟，文班亚马亲自带队奋起直追，最终以11分的优势战胜太阳队。
就在这场胜利两天前，马刺同样面对太阳，他们最多落后20分，直到还剩1.2秒时，凯尔登通过一记上篮完成了绝杀，最后以115-114战胜了太阳，那是他们那场比赛里唯一一次领先。
仅仅在NBA打了5场比赛，文班亚马被问到关于这个联盟他学到了什么。
“ 我学到的最重要的一件事就是，在这里，20分的领先压根不算什么 。”文班亚马在球队连续两场战胜太阳后说道。
文班亚马的言论在三天后又得到应验。马刺在主场对阵猛龙，他们最多拥有22分的优势，试图拿下三连胜。但就像第二次对阵太阳一样，他们让领先优势溜走了，最后在加时中以116-123输掉了比赛。
仅仅三场比赛，马刺就已经体验了克服20分的劣势，眼睁睁地看着27分的优势渐渐消失，但又反败为胜。然后又眼睁睁地看着22分的优势在一场失利中彻底消失。
人们很容易将这种情况归咎于马刺是联盟最年轻的球队之一，从战绩上看也是最差的球队之一，但马刺可不是本赛季唯一一支领先20分的情况下还输球的球队。事实上，距离赛季结束还有一个多月的时候，2023-24赛季就已经创造了自1996-97赛季记录该项数据以来，创下了单赛季最多落后20分但最终逆转的场次纪录。
文班亚马花了两周时间就意识到了每个人都知道的事情：没有什么领先优势是安全的。
在洛杉矶德比的最后一次交锋中，快船在第四节进行15秒后取得了21分的领先优势。通常来说，这样的分差意味着胜利，但今晚却非如此。
詹姆斯最后12分钟个人得到19分，超过快船全队的16分，带领球队以116比112取得了胜利。在他21年的职业生涯里，第四节逆转21分是他克服过的最大分差。
“ 自从我执教以来，第四节领先21分还被逆转，我认为我的职业生涯里从未发生过这样的情况，但詹姆斯今晚手感火热 。”快船主教练泰伦-卢赛后说道。
无论这是球员的个人能力还是团队的努力，大逆转几乎每晚都在发生。20年前的2003-04赛季，也就是詹姆斯的新秀赛季。只有12场比赛有球队逆转的20分的劣势获胜。两个赛季后，这个数字下降到5场。
领先10分和15分被逆转的频率也在增加。1997-98赛季，落后两位数时球队的胜率为18.1%，这意味着几乎每四场比赛中，有一场比赛是在球队领先两位数的情况下被对手翻盘的。
在詹姆斯进入联盟的前一年，即2002-03赛季， 当球队在比赛中落后15分时，胜率为6%。而在本赛季，这个数字翻了一倍多，达到了13% 。
“这就是你需要搞明白的事情，无论什么时候你领先，你要如何保持领先，你能一直给对面压力，也许将20分领先变成30分，30分到40分，而扩大领先是最难的。”国王后卫福克斯说道。
“但如果你的球队想要成为非常出色的球队，你就必须找到办法保持领先。”
福克斯的国王队在三月初体验过这样的逆转和被逆转。他们在首节便落后湖人19分，但最后拿下了比赛。然后又亲眼见证没有文班亚马的马刺队把20分的分差追平，最后一分钟国王才完成险胜。
那一场比赛刚好是本赛季第55场有球队领先达到20分，接着被追平甚至落后的情况。现在有56场了，超过了2016-17赛季的55场。
“你最后别落后20分，但是当你落后20分时，尤其是还没到第四节，如果是上半场或者第三街，你如何找到方法连续限制对手3-4个回合。然后连续进2-3个球，把分差从20缩小到12，叫个暂停，再把12分变成8分。这个时候一切都不好说了。”福克斯说道。
步行者主帅卡莱尔清楚地知道现在的比赛和过去相比有何不同。他在联盟有40年了，先是做球员，后来是助教，然后过去23个赛季有22个赛季是主教练。
作为历史上12位执教过超过1750场常规赛的教练之一，他亲眼目睹了过去30年比赛的变化。
“现在完全不一样了，比赛确实比以前更好看。在过去，90年代，21世纪初，如果你在比赛前6分钟获得10分领先，后面会有许多的战术变化以及如何保持领先。你可以用不同的方式处理比赛，你仍然可以尝试这些事情，但是很可能会让你失去常规的进攻方式。”卡莱尔说道。
卡莱尔所执教的步行者走在新打法的前列。他们场均得到123.1分，在联盟中遥遥领先，在NBA历史上排第八位。
现在球队打法更快，场均回合数从1996-97赛季的90.1次提高到了本赛季的98.7次。而且当中更多的回合都是以3分球结束，从而导致得分上涨更快。在卡莱尔第一次作为主教练时（2001-02赛季），凯尔特人的场均三分出手数（23.7次）领衔全联盟。这个赛季，掘金队场均三分出手倒数第一，但也达到了30.7次。
“现在联盟的每个球队都打快节奏的比赛，所以重点是打快攻和投三分球。 都是篮下投篮，高质量的接球三分球。你要是取得了10分领先，只要4个回合，你的优势就没了 。”卡莱尔说道。
2009-10赛季，森林狼主教练芬奇还在发展联盟执教火箭的下属球队毒蛇队，在他执教的两年里，球队的三分出手数领衔整个发展联盟。在他执教的第二年，毒蛇队三分出手比三分出手排第二的队多200次。
他说，因为三分球结果的不稳定性对如今NBA的领先优势有很大影响。
“你会看到很多意想不到的结果，不管是得分多少还是比分差距。你看到时会心想，‘那支球队是如何打败那支球队的呢？’然后你看一眼数据栏，赢的那方投进了22个三分球。”芬奇在全明星周末期间接受采访时说道。
“过去可能有的球队一场比赛不会投超过20记三分。有些球员，进入联盟时就是进攻型球员，或者带有进攻的心态打球。当他们手感火热时，你很难阻挡他们。”芬奇接着说道。
科尔作为勇士主教练已经10个赛季了，他从各个层面见证了联盟的变化，也包括保持领先有多么困难。自从他执教起，当勇士领先达到15分时，他们连续取得了114场胜利，直到2016年赛季中期这个纪录才被打破。现在，八年过去了，当领先超过15时，连续取胜的现存纪录只有35场，由雷霆队保持。
“对于怎么理解如何是好的出手，现在的球队比10年前的球队聪明多了。现在越来越多的快速三分出手，如果你现在领先12分，其他球队只要快速防下两个回合，然后甩到前场，直接两个三分，就变成6分分差了。 所以现在的20分领先相当于过去的12分，12分相当于以前的7分。 我想所有人都有意识到，没有什么领先是安全的。”科尔说道。
即使是联盟战绩最好的球队，也不一定能保持住领先优势。在3月5号，东部第一的凯尔特人面对骑士，在领先22分的情况下被对手翻盘，最后104-105输掉比赛。不到三周时间，他们成为了过去25个赛季里第六支在领先至少30分后被翻盘的球队。
“任何一个夜晚，你都可能输球。这就是NBA，一切皆有可能。”杰伦-布朗赛后说道。
在三月6号，也就是战胜凯尔特人的第二天。骑士队在第三节最多落后21分，然后到第三节结束时已经反超了比分。最后末节一路高歌猛进，以11分的优势战胜老鹰。
同一天晚上，还有两支球队浪费了20分的领先，火箭对阵快船，以及奇才对阵魔术。另外76人浪费了15分的优势，输给了灰熊。国王则在面对湖人时完成了19分的逆转。
这已经是本赛季第四次有四支球队在同一天完成15分的逆转。这也是1997-98赛季以来第四次有三支球队同一天完成19分的翻盘，其中有三次出现在过去四个赛季。
当文班亚马在11月接受记者采访时强调，他在观察美国队的比赛时得到的结论和他打NBA时得到的结论一样。
“这也是我们在国际篮联和美国队比赛并且研究美国队时所看到的东西，你可能会领先15分，然后一眨眼的功夫，你可能就落后了，你都不知道刚刚发生了什么。因为他们疯狂地快攻，并且防下了一些回合。所以，是的，NBA也一样。我相信20分以上的领先优势不算什么。”文班亚马说道。
作者：Andrew Lopez
编译：Fontaine
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